Alkohol v produktoch

Skryté percentá: Kde všade v bežných produktoch číha alkohol (a prečo si to málokedy uvedomujeme)

Zamýšľali ste sa niekedy nad tým, prečo má punčový rez tú svoju špecifickú chuť, alebo prečo je kombucha zaradená medzi nealkoholické nápoje? Alkohol, alebo etanol, je v našej špajzi  a kúpeľni prítomný častejšie, než si myslíme.

Keď hovoríme o alkohole v potravinách, nemáme na mysli fľašu vína. Reč je o etanole, ktorý slúži v priemysle ako praktická a funkčná látka. Používa sa ako výrobné rozpúšťadlo, účinný konzervant alebo jednoducho vzniká ako nevyhnutný vedľajší produkt biologického procesu.

Pre väčšinu ľudí sú tieto stopové koncentrácie zanedbateľné. Existujú však skupiny – najmä ľudia v abstinencii, pre ktoré je aj táto „chemická stopa“ dôležitou informáciou.

Dezerty a sladkosti: Prenášači chutí

V cukrovinkách a pečive sa etanol pridáva cielene. Nie kvôli opojeniu, ale kvôli chuti a trvanlivosti.

Produkt:	Účel  prítomnosti alkoholu:	Typická koncentrácia:
Rumové pralinky/Punčový rez	Dodáva špecifickú arómu a chuť Etanol je nutný na rozpustenie a stabilizáciu aróm.	0,1 % až 2 % objemu.
Tyčinky: Mila, Deva a iné cukrovinky	Je viazaný  na arómy alebo je použitý ako konzervant pre dlhšiu trvanlivosť pečiva.	Stopové množstvá (zvyčajne pod 0,5% objemu).

Mnohé kľúčové arómy, najmä tie, ktoré majú pripomínať likéry alebo alkoholické destiláty, sú rozpustné len v etanole. Bez neho by aróma nebola v produktoch rovnomerne rozložená a stabilná.

Nápoje z prírodnej fermentácie

Kvasenie je prirodzený proces, pri ktorom kvasinky premieňajú cukor na oxid uhličitý a práve etanol. Preto sa alkohol objavuje aj v produktoch, ktoré považujeme za nealkoholické.

Produkt	Účel prítomnosti alkoholu:	Typická koncentrácia:
Kombucha	Vzniká ako prirodzený vedľajší produkt fermentácie čaju a cukru (proces SCOBY).	Do 0,5% objemu
Nealkoholické nápoje	Zostáva po dealkoholizácii.	Legislatívne do 0,5 % objemu.

Koncentrácia do 0,5 % objemu je legislatívnou hranicou pre zaradenie nápoja medzi „nealkoholické“ v mnohých krajinách. Ak by domáca kombucha prekročila tento limit, už by sa nemohla predávať ako nealko.

Hygienické produkty

Najvyššie koncentrácie alkoholu nájdeme v produktoch, ktoré, hoci nie sú určené na konzumáciu, môžu predstavovať pre rizikové skupiny iné nebezpečenstvo.

Produkt:	Účel prítomnosti alkoholu:	Typická koncentrácia:
Ústne vody	Pôsobí ako silný dezinfekčný a antimikrobiálny prostriedok.	Bežne 5 % až 27 % objemu (aj keď sú dostupné aj verzie bez etanolu)

Riziko zneužitia: Tieto vysoké koncentrácie sú rizikové hlavne pre ľudí s akútnou závislosťou, ktorí by ich mohli v kritickom stave zneužiť.

Vplyv a nečakané riziká

Pre zdravého človeka je vplyv stopových množstiev v sladkostiach minimálny a nespôsobí intoxikáciu. Prečo by sme však mali čítať etikety?

1. Riziko pre abstinujúcich ľudí:

Pre abstinenta je kľúčový psychologický spúšťač (trigger). Konzumácia rumovej pralinky neopije, ale jej chuť, alebo chuť punčového rezu, môže v mozgu spustiť mechanizmy spojené s túžbou po alkohole. Tento psychologický efekt je natoľko silný, že aj stopa etanolu alebo len jeho imitácia môže ohroziť dlhodobú abstinenciu. 

2. Pre deti a tehotné ženy:

Aj keď sú množstvá minimálne, pediatri a odborníci často odporúčajú pre istotu obmedziť konzumáciu aj z dôvodu prevencie vybudovania návyku na arómy, ktoré evokujú alkoholické príchute.

Ako sa vyhnúť skrytému alkoholu?

Pre všetkých, ktorí sa chcú alkoholu cielene vyhýbať – či už kvôli liečbe, tehotenstvu alebo jednoducho z princípu – je najlepšou obranou informovanosť a dôslednosť: 

1. Hľadajte alternatívy: Pri ústnych vodách a nealkoholických nápojoch voľte vždy verzie označené ako „Alcohol-free“ alebo „Bez alkoholu“.

2. Pozor na arómy: V zložení si všímajte slová ako „etanol“, „alkohol“ alebo „lieh“. Pri sladkostiach sa vyhýbajte príchutiam ako „rumová“, „likérová“ alebo „punčová“, aj keď sú umelé.                                      

Alkohol v produktoch nie je skrytý preto, aby oklamal. Je tam, aby plnil technologickú funkciu: stabilizoval arómy, predlžoval trvanlivosť alebo je jednoducho vedľajším produktom fermentácie.

My ako spotrebitelia by sme však mali vedieť, kde sa nachádza, a to hlavne vtedy, ak patríme do rizikovej skupiny (abstinent, tehotná žena, dieťa).  Ak v zložení vidíme “etanol“ alebo „alkohol“, mali by sme sa informovane rozhodnúť, či nám to stojí za to.                      

Prevencia a čítanie etikiet sú v tomto prípade najlepšou ochranou.